Az innovációt gyakran olyan jelenségként értelmezik, ami a magánszférában a versenyképesség növelését szolgálja. Ám a globális pénzügyi válság is figyelmeztetett arra, hogy a közszféra és közigazgatás innovációira is szükség van ahhoz, hogy Európa gazdaságainak hatékonysága és versenyképessége javuljon.